История организованного фондового рынка Кении (Nairobi Securities Exchange) уходит в 1920-е годы, когда торговля акциями велась в колониальном Найроби в неформальной обстановке — в баре отеля Stanley. Сделки заключались на основе «джентльменского соглашения», а брокерами выступали бухгалтера, юристы и агенты по недвижимости, совмещавшие эту деятельность с основной работой.
Первый шаг к созданию профессиональной биржи был сделан в 1951 году, когда агент по недвижимости Фрэнсис Драммонд основал первую брокерскую фирму и предложил министру финансов Эрнесту Вэзи учредить фондовую площадку в Восточной Африке. Их инициатива получила поддержку Лондонской фондовой биржи, и в 1954 году официально появилась Найробийская фондовая биржа (NSE), зарегистрированная как добровольное объединение брокеров.
Долгое время торговать на бирже могли только представители европейского сообщества. Лишь после обретения независимости в 1963 году рынок стал постепенно открываться для африканцев и азиатов. Первые годы независимости сопровождались снижением активности из-за политической и экономической неопределённости, но с конца 1980-х годов NSE стала играть ключевую роль в приватизации государственных активов.
В 1988 году на бирже прошла первая крупная сделка — продажа 20% акций Коммерческого банка Кении. А уже в 1996 году состоялось крупнейшее размещение — приватизация Kenya Airways, в результате которой долю приобрели более 110 000 акционеров, а правительство сократило свою долю с 74% до 23%. Эта сделка была признана Всемирным банком образцом успешной приватизации. В 1990-е годы биржа активно модернизировалась. В 1994 году NSE внедрила компьютеризированную систему расчётов, а в 1999 году страна перешла на международные стандарты бухгалтерского учёта. Правительство также стимулировало участие иностранных инвесторов, отменив налоги на прирост капитала и разрешив им владеть долями в брокерских компаниях.
К 2000 году NSE внедрила торговый цикл T+5 и запустила систему центрального депозитария (CDS), а также получила статус национального агентства по нумерации ценных бумаг. Всё это повысило ликвидность и доверие к рынку. В XXI веке NSE продолжает развиваться как региональный центр капитала. По состоянию на февраль 2021 года на бирже было зарегистрировано 66 компаний. В апреле 2022 года генеральный директор Джеффри Одундо заявил о планах NSE инвестировать в другие африканские биржи, укрепляя позиции Кении как финансового лидера региона.
