История мессенджера LINE тесно переплетена с трагическими событиями марта 2011 года, когда мощное землетрясение и последовавшее за ним цунами обрушились на Японию. В условиях хаоса и разрушений, когда традиционные телефонные сети оказались перегружены и практически не функционировали, мобильный интернет стал единственным надежным средством связи. Именно эта ситуация подтолкнула компанию Naver, южнокорейского гиганта в сфере интернет-технологий, к созданию собственного мессенджера, способного обеспечить стабильное общение в условиях чрезвычайной ситуации. Так, в короткие сроки, был разработан и запущен LINE приложение, которое вскоре должно было кардинально изменить ландшафт мобильной коммуникации.
Запуск LINE в октябре 2011 года ознаменовался немедленным успехом. Неожиданно высокий спрос на новый сервис моментально привёл к перегрузке серверов, поставив перед разработчиками сложную задачу обеспечения масштабируемости и устойчивости системы к резкому росту пользовательской базы. Для решения этой проблемы компания NHN Japan, японский филиал Naver, выбрала HBase распределенную базу данных с высокой производительностью и масштабируемостью. Это решение позволило эффективно хранить и обрабатывать огромные объемы данных, включая профили пользователей, списки контактов и информацию о групповых чатах.
Выбор HBase стал ключевым фактором в обеспечении стабильной работы LINE даже при миллионах одновременных пользователей. В декабре того же года Naver приняла стратегическое решение об объединении своего существующего мессенджера Naver Talk с новым, более перспективным LINE. Этот процесс, завершенный в начале 2012 года, позволил сконцентрировать усилия на развитии единой платформы и расширении её функциональности. В июле 2012 года NHN Japan представила новые функции Home и Timeline, которые придали LINE социальные черты. Пользователи получили возможность делиться обновлениями о своей жизни, создавая своего рода новостную ленту для своих контактов, тем самым превращая LINE не просто в средство обмена сообщениями, но и в полноценную социальную сеть. Эта стратегия оказалась невероятно успешной. Развитие социальных функций значительно расширило аудиторию LINE.
Решающим шагом в становлении LINE как самостоятельным сервисом стало переименование японского филиала Naver в Line Corporation 1 апреля 2013 года. Это событие подчеркнуло значимость и потенциал мессенджера, выделяя его из общей структуры материнской компании. К концу 2013 года LINE уже завоевала звание крупнейшей социальной сети в Японии, похваставшись более чем 300 миллионами зарегистрированных пользователей по всему миру. Это был впечатляющий результат, свидетельствовавший о феноменальном успехе стратегии Naver.
Дальнейший рост был просто ошеломительным. В октябре 2014 года Line Corporation отчиталась о 560 миллионах пользователей по всему миру, из которых 170 миллионов были активными ежемесячными пользователями. В феврале 2015 года появилось сообщение о преодолении отметки в 600 миллионов пользователей, а прогнозы на конец года указывали на приближение к 700 миллионам. Такой стремительное развитие подтвердило не только популярность LINE, но и его успешную адаптацию к различным культурам и регионам. К 2023 году LINE закрепил свои позиции как доминирующая платформа обмена сообщениями в Японии, где её используют более 70% населения. Однако успех LINE не ограничивается Японией. Приложение получило огромную популярность в странах Юго-Восточной Азии, в частности, в Индонезии, Тайване и Таиланде.
