GeoCities

GeoCities, позже известный как Yahoo! GeoCities, был пионером в мире бесплатного веб-хостинга. Этот сервис, существовавший с 1994 по 2009 год (в Японии до 2019 года), предоставлял пользователям уникальную возможность создавать и публиковать собственные веб-сайты без каких-либо финансовых затрат. Более того, GeoCities предлагал удобную систему организации контента, позволяющую пользователям просматривать сайты, сгруппированные по тематикам и интересам, что создавало ощущение виртуального сообщества.

Сервис был основан Дэвидом Боннеттом и Джоном Резнером в ноябре 1994 года под названием Beverly Hills Internet. Выбор названия, безусловно, отражал амбиции создателей и намерение привлечь внимание к новому проекту. Однако, вскоре название было изменено на GeoCities, что оказалось куда более удачным и емким. Это имя точно передавало суть сервиса: виртуальные города, населенные сайтами пользователей. Изначальная структура GeoCities была поистине новаторской. Пользователи выбирали "город", виртуальное местоположение для своих веб-страниц, что определяло тематическую принадлежность сайта.

Так, "Кремниевая долина" приютила сайты, посвященные компьютерам и технологиям, "Голливуд" сайты, связанные с кино и развлечениями, и так далее. Эта система создавала организованную и интуитивно понятную структуру, которая отличала GeoCities от многих других веб-хостингов того времени. Это напоминало огромный, постоянно развивающийся онлайн-город, где каждый пользователь мог найти себе место и единомышленников. Однако, стремительное развитие интернета и изменение подходов к веб-дизайну привели к переменам.

28 января 1999 года Yahoo!, на тот момент третий по посещаемости сайт в мире, приобрел GeoCities. Это событие стало поворотным моментом в истории сервиса. После приобретения Yahoo! отказался от системы "городов", перейдя на использование имен пользователей в URL-адресах. Это решение, хотя и упростило навигацию, лишило GeoCities своего уникального очарования и характерной структуры. Несмотря на это, GeoCities оставался популярным сервисом в течение нескольких лет. Он предоставлял платформу для миллионов пользователей, позволяя им делиться своими мыслями, творчеством и информацией. К сожалению, ничто не вечно.

В апреле 2009 года Yahoo! объявила о закрытии американской версии GeoCities, установив дату закрытия на 26 октября 2009 года. Это решение вызвало волну негодования среди пользователей, многие из которых создавали свои сайты на GeoCities на протяжении многих лет. Закрытие стало концом целой эпохи в истории интернета, похоронением места, где миллионы людей впервые познакомились с возможностями создания и публикации веб-контента. Сервис прекратил принимать новые регистрации, но существующие аккаунты оставались активными до определенного времени.

В июне 2009 года на главной странице GeoCities появилось официальное сообщение о предстоящем закрытии, подтверждая печальную новость. Перед закрытием GeoCities насчитывал не менее 38 миллионов страниц, созданных пользователями удивительное свидетельство его популярности и влияния на ранний интернет. Примечательно, что японская версия GeoCities просуществовала значительно дольше, завершив свою работу лишь 31 марта 2019 года.