App Store - это цифровой витрины приложений, разработанные и поддерживаемые компанией Apple, служащий эксклюзивным каналом распространения программного обеспечения для устройств на базе операционных систем iOS и iPadOS. Это не просто каталог, а сложная экосистема, которая тщательно контролируется Apple на всех этапах, от разработки до публикации. Разработчики, используя iOS SDK набор инструментов разработки программного обеспечения от Apple, создают приложения, которые затем проходят строгую проверку перед тем, как получить доступ на виртуальные полки App Store. Этот процесс проверки призван обеспечить безопасность и качество приложений, предлагаемых пользователям. Именно этот строгий контроль и является одной из основных точек критики в отношении Apple.
В App Store представлены приложения самых разных категорий: от игр и социальных сетей до инструментов для повышения производительности и специализированных профессиональных программ. Пользователи iPhone, iPad, iPod Touch получают доступ к этому огромному каталогу, имея возможность легко просматривать, загружать и управлять установленными приложениями. Функциональность App Store не ограничивается только мобильными устройствами; некоторые приложения могут быть расширены и использоваться на Apple Watch или Apple TV (четвертого поколения и новее), расширяя возможности взаимодействия с экосистемой Apple.
Запущенный 10 июля 2008 года, App Store стартовал с относительно скромного количества в 500 приложений. Его популярность стремительно росла, и к 2017 году число доступных приложений достигло впечатляющей отметки в 2,2 миллиона. Этот рост, однако, не был бесконечным. В последующие годы Apple начала удаление устаревших или 32-битных приложений, что привело к некоторому снижению общего количества. По состоянию на 2021 год, в App Store представлено более 1,8 миллионов приложений, что все еще представляет собой огромный выбор для пользователей. Apple позиционирует App Store как движущую силу экономического роста, создающую множество рабочих мест в так называемой «экономике приложений». Цифровой магазин выплатил разработчикам более 155 миллиардов долларов, подчеркивая экономический вклад App Store. Однако, эта позитивная картина идеализирована.
App Store сталкивается с растущей критикой со стороны как разработчиков, так и государственных регулирующих органов. Главный пункт претензий монопольное положение Apple на рынке распространения приложений для iOS и чрезмерно высокая комиссия в размере 30% от дохода, которую Apple взимает с разработчиков. Такая политика вызывает опасения в связи с ограничением конкуренции и несправедливым распределением прибыли. Эта ситуация привела к юридическим преследованиям и расследованиям. В частности, Управление по защите прав потребителей и конкуренции Нидерландов (ACM) в октябре 2021 года пришло к выводу, что комиссии App Store являются антиконкурентными и потребовало от Apple изменить свою политику в отношении системы платежей внутри приложений. Этот случай один из многих, показывающих растущее давление на Apple со стороны государственных органов, стремящихся ограничить монопольную власть технологического гиганта и обеспечить более справедливые условия для разработчиков приложений.
Будущее App Store и его бизнес-модели остается предметом живой дискуссии и юридических разбирательств, поскольку баланс между интересами Apple, разработчиков и потребителей продолжает оставаться хрупким и требует тщательного регулирования.
