App.net была бесплатной онлайн-социальной сетью и платформой для микроблогов, которая предоставляла своим пользователям возможность обмениваться сообщениями длиной до 256 символов. Эта платформа имела собственный веб-интерфейс, называемый Alpha, который использовался некоторыми пользователями для взаимодействия с сервисом. Тем не менее, разработчики App.net активно поощряли использование сторонних приложений, что способствовало созданию разнообразных инструментов для работы с их платформой. Интересно, что название «App.net» изначально применялось для другого сервиса, который позволял разработчикам демонстрировать свои приложения.
13 июля 2012 года компания Mixed Media Labs, управляющая App.net, объявила о значительном изменении в концепции платформы. Они решили трансформировать App.net в социальную сеть без рекламы, что стало основным отличием от других аналогичных сервисов, таких как Twitter. Вместо традиционной модели монетизации через рекламу, App.net планировала полагаться на подписки пользователей и разработчиков, что обещало создать более чистую и ориентированную на пользователей среду. Для реализации своей новой идеи Mixed Media Labs запустили краудфандинговую кампанию, целью которой было собрать 500 000 долларов и привлечь около 10 000 спонсоров.
К 13 августа 2012 года они смогли добиться впечатляющего успеха, превысив первоначальную цель и собрав около 750 000 долларов от более чем 11 000 спонсоров, что свидетельствовало о высоком интересе к проекту и поддержке со стороны сообщества. С запуском платформы, 1 сентября 2012 года, App.net представила функцию аннотаций. Эта функция позволила разработчикам прикреплять произвольные метаданные к публикациям, что открывало новые возможности для создания более сложных и функциональных приложений. Это нововведение стало важным шагом в развитии платформы, поскольку оно дало разработчикам возможность создавать более интерактивные и многофункциональные приложения, которые могли бы расширить возможности пользователей.
1 октября 2012 года App.net запустила программу поощрения для разработчиков. В рамках этой программы участники могли получить до 20 000 долларов в месяц в зависимости от того, насколько активно использовалось их приложение и какие отзывы получали от пользователей. Цель этой инициативы заключалась в том, чтобы мотивировать разработчиков создавать новые и интересные приложения на платформе App.net, что, в свою очередь, должно было повысить привлекательность самой сети для пользователей. 29 ноября 2012 года App.net представила программу бесплатных приглашений. Эта инициатива позволила пользователям приглашать своих друзей на платформу. Если приглашенный друг соглашался зарегистрироваться, он мог пользоваться сервисом бесплатно в течение месяца. Это стало важным шагом в привлечении новых пользователей и расширении сообщества App.net.
25 февраля 2013 года App.net продолжала развивать свои функции и возможности, стремясь создать уникальную и привлекательную платформу для общения и обмена идеями. Несмотря на то что App.net имела многообещающие идеи и поддержку сообщества, ей не удалось удержаться на плаву в условиях жесткой конкуренции с более крупными социальными сетями. Тем не менее, опыт и инновации, предложенные App.net, оставили заметный след в мире социальных медиа и вдохновили многих разработчиков на создание новых решений и платформ.
