В конце XIX века французские миссионеры впервые посадили виноградники вокруг только что возведённых церквей вдоль извилистой реки Меконг. Эти скромные насаждения, ставшие символом терпения и преданности делу, были первым шагом на пути к созданию уникального китайского терруара. Более века спустя, в 2000 году, местные фермеры посадили свои первые участки Каберне Совиньон и Каберне Фран в четырёх высокогорных деревнях — Адонг, Шуори, Синонг и Сиданг, на высоте от 2200 до 2600 метров над уровнем моря.
Компания Estates & Wines поручила австралийскому виноделу и учёному доктору Тони Джордану непростую задачу: исследовать терруар, чтобы убедиться, что в этом гигантском Поднебесном возможно создать вино мирового класса. Четыре года он изучал климат, почвы и топографию, пока не понял, что 99% страны не соответствует строгим критериям проекта. Но его внимание привлекли высокогорные долины Юньнани — сухие, солнечные, защищённые от дождя, с прохладными ночами и мягкой температурой днём. Именно здесь, среди гор, родился терруар будущего шедевра.
Когда французский винодел Максенс Дюлу прибыл на место, перед ним стояла практически невозможная задача. Дороги почти не существовали, электричества не было, материалы были ограничены, а крутые склоны делали посадку винограда машинным способом невозможной. Но страсть и видение сильнее препятствий: с каждой посадкой, с каждым новым шагом он превращал суровые горы в место рождения исключительного вина. Сбор урожая первого виноградника дал жизнь первому Ao Yun, но Максенс Дюлу не остановился на этом. Вместе с командой китайских виноделов они разделили 314 участков виноградников на 900 подучастков, каждый с уникальным микроклиматом и особенностями почвы. Они винифицировали каждый участок отдельно, учитывая спелость, кислотность и характер танинов, чтобы сохранить индивидуальность каждого терруара.
Доктор Джордан предостерегал: «Вина не будут копией Бордо. Они будут отражением высокогорного терруара Шангри-Ла: свежие, сбалансированные, с ярким характером и качеством лучших бордоских вин». Так и произошло: каждый урожай Ao Yun становился симфонией аромата, структуры и глубины, созданной благодаря экстремальным условиям, вниманию к мельчайшим деталям и уважению к земле.
Высота накладывает свои законы: кислорода меньше, солнце ярче, температура ниже. Вино адаптировалось — мацерация длилась дольше, яблочно-молочная ферментация проходила в новых дубовых бочках и кислородопроницаемых глиняных сосудах, использование серы минимизировалось. И когда в 2013 году впервые увидел свет урожай Ao Yun 2013, мир признал рождение шедевра: вино, которое вобрало в себя дух гор, мудрость местных жителей и мечту виноделов о создании нового терруара мирового класса. Каждый из 314 участков Ao Yun уникален, каждый имеет свой характер. Вместе они создают гармонию, в которой чувствуется дыхание высокогорья, сила терруара и бесконечная страсть тех, кто посвятил себя созданию великого вина.
