Choco Pie

История популярного лакомства Choco Pie полна неожиданных поворотов и географических пересечений, отдаленно напоминающая увлекательное путешествие по карте мира вкусов. Корни этого десерта уходят в далекий 1917 год, на юг Соединенных Штатов Америки, где уже существовали различные вариации пирожных с шоколадной глазурью и начинкой. Однако, зарождение того самого Choco Pie, каким мы его знаем, можно отследить до 1929 года и пекарни «Чаттануга» в штате Теннесси. Именно там, для уставших шахтеров, был изобретен лунный пирог, "Moon Pie" простой, но сытный десерт, состоящий из двух хрустящих крекеров Грэма, сдобренных густым слоем сладкого зефира. Это был прототип, базовый рецепт, на котором будет построена целая империя сладких изделий. Moon Pie быстро завоевал популярность среди рабочих, став символом доступного и удовлетворяющего голод лакомства. Его простота и дешевизна способствовали быстрому распространению рецепта, он трансформировался, изменялся, подстраиваясь под региональные вкусы.

Одна из важных вех в истории Choco Pie появление в 1961 году японского аналога, "Enzeru" ("Пирог Ангела"), от компании Morinaga Company. Этот пирог, созданный под влиянием американского Scooter Pie (разновидности Moon Pie), стал первым шагом к глобализации идеи двухслойного пирога с зефирной начинкой. Scooter Pie отличался более изящной формой и, возможно, использованием более тонких бисквитов. Однако настоящий взрыв популярности Choco Pie пришелся на Южную Корею.

В 1973 году, сотрудник корейской компании Tongyang Confectionery, во время визита в отель в штате Джорджия, США, продегустировал шоколадные конфеты, и именно этот опыт стал катализатором. Вдохновленный вкусовыми качествами и форматом, он вернулся в Южную Корею, где начал экспериментировать с разными рецептами, стремясь создать аналог, но адаптированный под корейский рынок. Результатом стали мягкие шоколадные бисквиты, соединенные воздушным зефиром. Этот «шоколадный пирог», как его первоначально называли, был простым, вкусным и доступным. Название «Шоколадный пирог» прижилось, а появление на рынке в 1974 году «Орион Шоколадного пирога» от Tongyang Confectionery запустило реальный бум. Пирог полюбился как детям, так и взрослым, благодаря своей доступной цене и нежному вкусу. Успех был ошеломляющим, что привело к переименованию Tongyang Confectionery в Orion Confectionery в честь своего флагманского продукта. Однако Orion Confectionery не долго оставалась монополистом на рынке.

В 1979 году Lotte Confectionery выпустила свою версию Choco Pie, лёгкая дифференциация в написании на хангыле (Tongyang использовала "Чё", а Lotte "Чо") стала элементом маркетинговой стратегии, подчеркивая отличие продукта и завоевывая свою долю рынка. Вслед за двумя гигантами появились и другие производители, такие как Haitai и Crown Confectionery, предложившие свои вариации на тему шоколадного пирога. С 1983 года начался экспорт десертного бренда, Lotte запустила продажу своих пирожных в Японии, а позже и в других странах мира, адаптируя рецептуру и упаковку под местные предпочтения. Например, в некоторых странах используются различные вкусы начинки, от классического зефира до карамели и ягодных джемов.

Разработка новых вкусов, разнообразная упаковка и активные маркетинговые кампании позволили Choco Pie оставаться популярным на протяжении многих десятилетий. Этот простой на первый взгляд десерт стал уникальным феноменом, доказав, что иногда самые простые вещи могут завоевать сердца миллионов.