История Victoria’s Secret – это яркий пример того, как блестящая идея может быть испорчена неверным управлением и финансовыми неудачами. Все началось с Роя Реймонда, выпускника Стэнфорда, которого в 1977 году постигло разочарование во время обычного похода в универмаг за бельем для жены. “Стойки с махровыми халатами и уродливыми нейлоновыми сорочками с цветочным принтом. В те годы покупка женского белья была продиктована практичностью и долговечностью. Сексуальное белье надевали лишь по особым случаям, как на свадьбу или годовщину. Реймонд же мечтал создать пространство, куда мужчины могли бы приходить с удовольствием, где покупка белья стала бы приятным ритуалом. Он представлял себе викторианский будуар, с темными деревянными стендами, приглушенным светом и шелковыми драпировками.
Отсюда и родилось название – "Victoria’s Secret", намекающее на викторианскую эпоху и таинственные секреты королевы Виктории, скрытые за фасадом утонченности. Выбор названия был продуманным ходом. Реймонд понимал, что ассоциации с роскошью и респектабельностью викторианской эпохи повысят привлекательность бренда в глазах покупателей. В 1982 году, всего за 5 лет, Victorias Secret стала приносить ему около 6 миллионов долларов в год. Но успех был хрупким. Несмотря на высокую прибыль, бренд находился на грани банкротства. Причина была в неумелом управлении финансами. Рой, вдохновленный своей идеей, не сумел просчитать риски и создать стабильную бизнес-модель. В том же 1982 году Реймонд был вынужден продать Victorias Secret за 1 миллион долларов Лесли Векснеру, владельцу сети магазинов The Limited, специализирующейся на повседневной одежде.
Векснер, опытный бизнесмен, видит потенциал в концепции Victoria’s Secret. Он понимает, что у бренда есть уникальное предложение - превратить покупку женского белья в приятный и даже романтический опыт. Бизнесмен начинает интенсивную маркетинговую кампанию, делая упор на сексуальность, романтику и премиальный образ жизни. Victoria’s Secret быстро перестает быть просто магазином белья, становясь синонимом женской красоты и сексуальности. В то время как Векснер делает этот бренд империей, судьба Роя Реймонда складывается трагически. После продажи компании, он еще около года работал ее президентом, а затем решил открыть элитный универмаг детских товаров. К сожалению, проект провалился. Неудачное расположение и неверная маркетинговая стратегия, направленная только на богатых родителей, привели к банкротству бизнеса. В 1986 году Реймонд оказался в финансовом тупике, а в 1993 году покончил с собой, сбросившись с моста "Золотые Ворота" в Сан-Франциско. История Роя Реймонда - трагическое напоминание о том, что даже самая блестящая идея может оказаться бессильной перед неправильными управленческими решениями и неблагоприятными обстоятельствами.
В отличие от Реймонда, Векснер смог превратить Victoria’s Secret в огромную корпорацию, создав образ жизни, основанный на сексуальности и роскоши. Векснер понял, что главное не просто продать белье, а продать мечту о красоте и сексуальности. Он создал собственный мир, где каждая женщина может чувствовать себя красивой и желаемой. Однако в последние годы Victoria’s Secret стала предметом критики за слишком сексуализированный образ женщин и недостаточное представление разных типов фигуры и цветовых тонов кожи.
В 2019 году бренд был продан холдингу L Brands за 525 миллионов долларов. Сегодня Victoria’s Secret проходит через переосмысление своей маркетинговой стратегии и пытается приспособиться к изменениям в обществе, где важнее уверенность в себе и принятие своей индивидуальности, чем слепое следование сексуальным стереотипам. История Victoria’s Secret - это яркий пример того, как мода отражает изменения в обществе. С одной стороны, она может быть мощным инструментом для создания образа жизни и формирования идеалов красоты. С другой стороны, она может быть и инструментом для подкрепления сексуальных стереотипов и унижения женщин.
