В 1860 году Джованни Панераи положил начало часовой династии, открыв магазин во Флоренции на мосту Понте-алле-Грацие. Помимо магазина, там размещалась мастерская и первая в городе школа часового дела. С этого момента и отсчитывается история Officine Panerai. Стремясь удовлетворить потребности Королевских ВМС Италии, семья Панераи, известная своими высокоточными инструментами, включая ночные прицелы, совместно с капитаном-лейтенантом Карло Ронкони разработала люминесцентный состав на основе радия для подсветки циферблатов и индикаторов. Так появился Radiomir, название которого было зафиксировано в патенте, оформленном во Франции 23 марта 1916 года. Радиевый состав, обеспечивающий превосходную читаемость в темноте, стал отличительной чертой часов Panerai.
В 1938 году Королевские ВМС Италии запустили секретную программу по созданию подводных десантных средств и подразделения подводного спецназа. Panerai, используя свой опыт в области высокоточных инструментов, присоединилась к разработке специализированных часов для военных целей. Испытав ряд прототипов, Panerai в 1940 году представила модель Radiomir 3646, известную сегодня как часы Radiomir. Эти массивные (47 мм) водонепроницаемые часы с защитным корпусом, светящимися циферблатом и стрелками, а также с запатентованным устройством фиксации ремешка Luminor (отсюда название более поздних моделей) стали незаменимым инструментом для итальянских военных дайверов.
В 1949 году Panerai, используя достижения в области люминесцентных материалов, представила модель Luminor с новым запатентованным светящимся веществом на основе трития. В течение года компания полностью перешла на Luminor, оставив Radiomir в прошлом. В 1956 году по заказу Египетских ВМС была создана модель Luminor Marina, ставшая культовой и заложившая основы современного дизайна Panerai. С окончанием Второй мировой войны и расформированием подразделений подводного спецназа Италии, Panerai практически прекратила производство часов.
В 1993 году часы Radiomir случайно обнаружил коллекционер Джузеппе Чернуцци. Он, очарованный их историей и дизайном, заинтересовал компанию Richemont Group, которая выкупила права на производство часов Panerai. С 1997 года, под руководством Richemont Group, началась новая эра Panerai. Производство было налажено в Швейцарии, сохранив при этом верность историческим дизайну и высочайшему качеству. Panerai быстро завоевала популярность среди коллекционеров и любителей часов по всему миру.
С 2000 года бренд расширил модельный ряд, представив новые коллекции, такие как Luminor Due, Radiomir Sevelin и Submersible, а также открыла бутики в крупных городах мира. Panerai сегодня: Сегодня Panerai это не просто часы, а символ роскоши, качества и богатой истории. Бренд бережно хранит свои традиции, сочетая их с инновационными разработками, и продолжает создавать часы, которые становятся легендами. В 2001 году в Неаполе был открыт музей Panerai, где можно увидеть редкие экспонаты, рассказывающие об истории бренда.
Сегодня Panerai продолжает традиции, заложенные в послевоенные годы, создавая часовые шедевры, отличающиеся прочностью, точностью и стильным дизайном. Часы по-прежнему находят применение в военной сфере, но также пользуются огромной популярностью среди любителей эксклюзивных часов и коллекционеров со всего мира. От морских глубин до вершин часового искусства история Panerai является ярким примером того, как страсть к инновациям и преданность традициям могут привести к созданию истинных шедевров, которые останутся в истории на века.