Концепция ароматизированных солодовых напитков стала популярной в 1990-х годах. И хотя ранее уже существовали традиционные напитки, такие как сима и ферментированный финский напиток, первым имеющимся в наличии коммерческим эталоном такого сорта стал "Two Dogs", выпущенный в Австралии в 1993 году. Он был объявлен первым в мире лимонадом с алкоголем. Успех "Two Dogs" открыл дорогу для появления других платных напитков, таких как Hooper's Hooch и Mike's Hard Lemonade. В Соединенном Королевстве эти алкогольные альтернативы стали известны как "alcopops", а в Америке - как "malternatives".
Современные версии крепкой сельтерской воды начали свое развитие с появления фирменного стиля "сельтерской воды с добавлением специй", созданного Ником Шилдсом в Уэстпорте, штат Коннектикут. Первые партии продукции появились в ноябре 2013 года. Однако пик популярности крепких сельтерских напитков пришелся на 2018 год, когда продажи самой популярной марки - White Claw - выросли на 85%, достигнув более 4 миллиардов долларов только в 2020 году. Этот успех прогнозисты сопоставляют с растущим спросом со стороны потребителей, которые заботятся о своем здоровье.
Хард-зельцеры стали самой увеличивающейся группой алкоголя в США лишь за три года с момента их появления в 2016 году. Прогнозируется, что к 2021 году объем этого сектора составит 2,5 миллиарда долларов, а к 2023 году вырастет в три раза. Хард-зельцеры обычно включает небольшое количество алкоголя (около 5%), низкое количество калорий (примерно 100 на банку) и мало сахара по сравнению с другими напитками.
Они также являются совершенно вегетарианским продуктом, что способствовало этим напиткам завоевать популярность среди поколения Y. Бренды хард-зельцеров умело играют в маркетинговую игру, создавая напитки, привлекательные для всех демографических групп. Например, у лидера рынка в США, бренда White Claw, доля мужчин и женщин среди потребителей примерно одинакова: 53% мужчин и 47% женщин. Это достаточно позитивный и редкий показатель в индустрии напитков. В целом, хард-зельцеры стали не только модным трендом, но и отражением изменяющихся предпочтений покупателей. Возрастающий интерес к здоровому образу жизни и желание употреблять низкокалорийные и низкоалкогольные напитки стимулируют рост этой категории на рынке алкогольных напитков.
