Renault Samsung Motors

В начале 1990-х годов Ли Кун Хи, председатель Samsung Group, увидел в автомобильной промышленности вершину развития других отраслей. Он задумал создать нового автопроизводителя, который бы использовал ресурсы и технологии всей группы, включая Samsung Electrics и Samsung Electronics. Первоначально Ли Кун Хи пытался взять под контроль Kia, но конкуренция со стороны других участников торгов и юридические ограничения привели к тому, что он отказался от этой идеи. В итоге Kia была куплена Hyundai. Несмотря на неудачу, Ли Кун Хи не отказался от своей мечты. 

Он создал два новых предприятия: Samsung Motors (SMI), легковой автопроизводитель, и Samsung Commercial Vehicles (Samsung Sangyongcha Jusikoesa), производитель грузовиков. SMI была основана в 1994 году, а Samsung Commercial Vehicles – в 1996 году. Однако вскоре после начала деятельности SMI разразился азиатский финансовый кризис. Samsung была вынуждена отказаться от SMI, а также от других непрофильных дочерних компаний. SMI была выставлена на продажу. Daewoo Motors была одной из первых заинтересованных компаний, но сама Daewoo Motors вскоре была куплена GM. Hyundai Motors также рассматривалась в качестве покупателя, но разногласия между Samsung Group и Hyundai Group сделали сделку невозможной.

В конце 1998 года начались переговоры с Renault, и в сентябре 2000 года французский автопроизводитель купил 70% акций SMI. Samsung Commercial Vehicles, оставшаяся под контролем Samsung, в конце 2000 года подала заявление о банкротстве. Проект Ли Кун Хи по созданию SMI как глобальной автомобильной компании начался с технической помощи Nissan. Nissan в то время находилась в тяжелом финансовом положении, и принадлежность SMI к Nissan могла быть одной из причин покупки Renault основной доли в SMI.

Renault Samsung Motors (бывшая SMI) сегодня является одним из крупнейших автопроизводителей в Южной Корее. История Samsung Motors – это история амбициозного проекта, который столкнулся с серьезными трудностями и не был реализован в полной мере.