Международный аэропорт Сиэтл-Такома (Seattle–Tacoma International Airport или Sea-Tac), являющийся главными воздушными воротами для Сиэтла и его окрестностей в штате Вашингтон, играет ключевую роль в транспортной системе Тихоокеанского Северо-Запада. Расположенный в городе аэропорт, название которого происходит от сокращения "Сиэтл-Такома", аэропорт находится примерно в 23 километрах к югу от центра Сиэтла и в 29 километрах к северо-северо-востоку от центра Такомы. Занимая площадь в 1000 гектаров, этот важный транспортный узел служит хабом для Alaska Airlines и Delta Air Lines, а также обслуживает множество других авиакомпаний, предлагая пассажирам широкий выбор внутренних и международных направлений.
Sea-Tac является самым загруженным аэропортом в регионе Тихоокеанского Северо-Запада, что отражает его значение для экономики и туризма. В 2022 году 31 авиакомпания осуществляла рейсы из Sea-Tac по 91 внутреннему и 28 международным направлениям, связывая регион с городами Северной Америки, Европы, Азии, Ближнего Востока и Океании. Этот обширный охват делает Sea-Tac важным центром международных перевозок и способствует развитию торговых и культурных связей. История аэропорта уходит корнями в 40-е годы XX века.
Изначально на месте Sea-Tac располагалось Боинг-Филд, который во время Второй мировой войны был переоборудован для военных нужд. В 1942 году было выбрано новое место для строительства аэропорта рядом с озером Боу. Строительство, финансируемое федеральным правительством, портом Сиэтла и городом Такома, началось в следующем году. Первые регулярные коммерческие рейсы стартовали в сентябре 1947 года, а официальное открытие пассажирского терминала состоялось 9 июля 1949 года. С момента своего основания Sea-Tac претерпел ряд значительных изменений и расширений, чтобы соответствовать растущим потребностям авиаперевозок.
В 1961 году аэропорт был модернизирован для обслуживания реактивных самолетов, а к 1973 году были построены новые залы ожидания и терминалы. Главная взлетно-посадочная полоса несколько раз удлинялась для приема более крупных воздушных судов, включая расширение в 1970 году. В 2008 году после долгих дискуссий и планирования была открыта третья взлетно-посадочная полоса, что значительно увеличило пропускную способность аэропорта. Сегодня Sea-Tac располагает тремя параллельными взлетно-посадочными полосами, позволяющими эффективно управлять большим потоком воздушного движения.
Аэропорт принадлежит порту Сиэтла, который инвестирует значительные средства в его модернизацию и развитие. В последние годы были реализованы проекты по улучшению пассажирского терминала, включая расширение торговых площадей, обновление систем безопасности и внедрение новых технологий для упрощения процедур регистрации и багажной обработки. Alaska Airlines, штаб-квартира которой находится недалеко от аэропорта, считает Sea-Tac своим основным хабом. Это означает, что значительная часть рейсов Alaska Airlines проходит через аэропорт, предоставляя пассажирам удобные стыковки с другими рейсами авиакомпании.
Delta Air Lines также выбрала Sea-Tac в качестве своего хаба и международных ворот, значительно расширив свое присутствие в аэропорту с 2011 года. Это усилило конкуренцию и предоставило пассажирам больше вариантов для путешествий. В будущем планируется дальнейшее развитие Sea-Tac, включая строительство нового международного терминала и расширение существующих терминалов. Эти проекты направлены на удовлетворение растущего спроса на авиаперевозки и поддержание статуса Sea-Tac как одного из ведущих аэропортов в Северной Америке.
