Со времени запуска в октябре 2018 года аэропорт Стамбула (IST) стал основным воздушным узлом турецкого города, заменив воздушную гавань Ататюрка (ISL). За первые три года новый объект принял свыше 100 миллионов пассажиров, а благодаря пяти взлетно-посадочным полосам и одному терминалу, обслуживающему как внутренних, так и международных пассажиров, аэропорт Стамбула получил различные похвалы, отмечая его исключительный дизайн и удобства.
Аэрогавань Стамбула официально открылся 29 октября 2018 года, став главным аэропортом Стамбула после аэропорта Ататюрка. Расположенный в едином здании терминала с пятью залами ожидания, аэропорт Стамбула сегодня относится к одному из выдающихся аэропортов Европы. Аэропорт все еще находится в стадии расширения, и к 2027 году планируется построить больше взлетно-посадочных полос и дополнительных терминалов, чтобы увеличить пропускную способность до 150–200 миллионов пассажиров.
Изначально Turkish Airlines была единственным оператором в аэропорту Стамбула, когда он впервые открылся. Первый вылет был осуществлен 31 октября 2018 года, рейс Turkish Airlines TK2124 в Анкару (ESB). Все запланированные коммерческие пассажирские рейсы из аэропорта Стамбула Ататюрк были переведены в новую аэрогавань Стамбула 6 апреля 2019 года после значительной операции по переносу оборудования за ночь.
В мае 2023 года аэропорт отпраздновал особую веху, встретив своего 200-миллионного пассажира. С запланированными дополнительными взлетно-посадочными полосами это число быстро увеличится. Текущая пропускная способность позволяет ежегодно обслуживать около 90 миллионов пассажиров, но после полного завершения возведения аэропорт сможет принимать до 200 миллионов пассажиров.
Старое здание аэровокзала Стамбула Ататюрк, долгое время служило основным до того, как был задуман новый аэропорт, начав работу как относительно скромное двухангарное сооружение еще в 1911 году. Однако существующий аэропорт был серьезно ограничен в своем потенциале увеличения из-за нехватки пространства. Даже после открытия в 2001 году международного аэропорта имени Сабихи Гёкчен (SAW), второстепенного аэропорта Стамбула, турецкие власти решили, что новая авиагавань необходим для роста Стамбула, и определились с местом его расположения к 2013 году. Сегодня международный аэропорт имени Сабихи Гёкчен в основном обслуживает бюджетные перевозки и является хабом для авиакомпании Pegasus Airlines.
