В 1974 году в Японии, в мастерской компании Sanrio, родилась малышка, которой суждено было покорить сердца миллионов. Её создатель, предприниматель и мечтатель Синтаро Цудзи, искал образ, который смог бы подарить людям радость и простую, искреннюю улыбку. Он долго экспериментировал: менял черты будущего персонажа, придумывал имя, изучал реакции покупателей. И в итоге на свет появился котёнок с круглым личиком, бантиком на ушке и безмолвной, но такой выразительной улыбкой. Так началась история Hello Kitty — одного из самых известных брендов в мире, ежегодно приносящего миллиарды долларов.
Первые шаги Китти были скромными. Её дебютом стал небольшой кошелёк с изображением котёнка — простая вещь, которая оказалась способна тронуть сердце. Мир мгновенно полюбил её добрый, спокойный образ. Изначально у малышки было два имени: Hello Kitty и Kitty White, вдохновлённое кошкой из книги «Алиса в Стране чудес». Но судьба распорядилась так, что мир запомнил её как Hello Kitty.
Слава пришла не сразу. Котёнок медленно, но уверенно завоёвывал симпатии публики, и к концу 1980-х стал настоящим символом своего времени. Но популярность начала спадать: люди упрекали Китти в том, что она всегда выглядела одинаково, будто застыв в одном образе. Тогда дизайнер Юко Ямагучи решилась на смелый шаг — снять чёрные контуры и подарить героине новые наряды, аксессуары и ситуации. Hello Kitty зажила новой, яркой жизнью.
С годами её вселенная росла. У котёнка появилась семья: мама, папа, бабушка, дедушка и сестрёнка-близнец Мимми, отличающаяся бантиком на другом ушке. Появились друзья — Чококет, кролик Май Мелоди, овечка Фифи, и даже домашние любимцы: котёнок Чарми, свинка Шабло и хомяк Сугар. Hello Kitty перестала быть просто милым персонажем — она стала воплощением дружбы, тепла и воображения. Сегодня её образ можно встретить буквально везде: на мягких игрушках, одежде, посуде, украшениях, тостерах, печатающих её лик на хлебе, и даже на антивирусных программах. Китти вышла далеко за пределы детской комнаты, став частью мировой поп-культуры.
