С 1924 года Marlboro остаётся символом табачной индустрии — бренд с многомиллиардной историей, беспрецедентной узнаваемостью и мощной маркетинговой машиной. Выпускаемый корпорацией Philip Morris International, Marlboro — один из самых продаваемых сигаретных брендов в мире. Интересно, что в первые десятилетия Marlboro позиционировался как женский бренд . В 1920-х упаковка и реклама делали упор на элегантность, а фильтр с красной полоской был задуман для защиты от следов помады. Слоган тех лет звучал как "Beauty Tips to Keep the Paper from Your Lips".
Когда в середине XX века начали появляться научные доказательства связи курения с раком лёгких, спрос на фильтрованные сигареты вырос. Philip Morris увидела возможность: перезапуск бренда Marlboro с новым имиджем — брутальным, мужественным, здоровым . Так началась эпоха Marlboro Man — рекламной кампании, где ковбои, моряки, тяжелоатлеты и журналисты военных конфликтов подчеркивали мужественность и дух свободы. С 1963 года в рекламе использовалась музыка из фильма “Великолепная семерка”, закрепив визуальную эстетику дикого Запада.
С 1997 года Marlboro стал официальным спонсором команды Ferrari в "Формуле-1" , обеспечив себе миллионы зрителей по всему миру. Несмотря на запреты на табачную рекламу, партнерство продолжилось в скрытой форме — с ребрендингом команды и скрытыми элементами фирменного дизайна. В 2006 году суд США запретил использовать такие термины, как “Lights”, “Ultra Lights”, “Mild” , считая их вводящими в заблуждение. Marlboro Lights были переименованы в Marlboro Gold Pack , и с тех пор типы сигарет обозначаются цветом. В том же году “Marlboro Man” исчез из американской рекламы , что символизировало конец целой маркетинговой эпохи.
Несмотря на усиливающееся давление, в 2007 году Marlboro продавался лучше, чем четыре крупнейших конкурирующих бренда вместе взятые . Чтобы сохранять интерес потребителей, бренд выпустил ароматизированные линейки — в частности, для Индонезии, где популярны сигареты с гвоздикой. В 2010 году появились Marlboro Ice Ball с капсулой во вкусе, которую можно было раздавить в фильтре, чтобы добавить "холодка".
В 2003 году Philip Morris Companies Inc. стала Altria Group, Inc. , чтобы отразить более широкий спектр бизнеса. В 2008 году Philip Morris International (PMI) выделилась в самостоятельную компанию с фокусом на международный рынок. Marlboro стал её флагманом в табачном портфеле. Даже в условиях глобальной борьбы с курением, Marlboro остаётся единственным табачным брендом, вошедшим в рейтинг Brand Finance самых дорогих брендов мира в 2023 году — занимая 44 место. Это говорит о силе имени и исторической значимости. Это бренд, которому удалось пережить смену поколений, формат рекламы, правовые запреты и культурные сдвиги. Сегодня Marlboro является наследием табачной эпохи, сохраняющим актуальность даже в мире, движущемся к бездымному будущему.
