В ноябре 1969 года холодный ветер гулял по улицам Колумбуса, штат Огайо (США). А на Ист-Брод-стрит, в доме под номером 257, горел тёплый свет нового заведения. Его хозяином был Дэйв Томас — человек с открытой улыбкой и простой идеей: подавать людям свежие, честные бургеры. Так появился первый Wendy’s. Он сразу отличался от других: котлеты здесь были квадратными, будто упрямо заявляли — «мы не такие, как все». А вместе с ними родился и десерт Frosty — прохладное облако шоколадного вкуса, которое стало для посетителей символом детской радости.
Через несколько лет Wendy’s изменила саму культуру быстрого питания. Дэйв Томас придумал «окно самовывоза» — первое drive-through, где водитель мог заказать бургер, не выходя из машины. Идея была настолько нова, что клиентам приходилось объяснять, как говорить в громкоговоритель. Мир фастфуда открыл для себя новую скорость и новый ритуал. К 1980 году рестораны Wendy’s выросли в армию из двух тысяч точек. Меню росло вместе с ними: к классическим бургерам добавились новые блюда, в том числе куриный сэндвич-гриль, появившийся в 1990-х как ответ на желание людей питаться легче и полезнее.
Но история Wendy’s всегда была не только о еде. Дэйв Томас, сам усыновлённый ребёнок, всю жизнь оставался благодарен за этот шанс. В 2000 году, когда Почтовая служба США выпустила марку в честь усыновления, он стоял на церемонии — скромный, но гордый. Позже через Фонд Дейва Томаса по усыновлению бренд стал помогать тысячам детей обрести дом и семью. Даже культовый десерт Frosty превратился в инструмент добра: кампания Frosty Key Tag принесла десятки миллионов долларов на поддержку усыновления.
Wendy’s всегда умела удивлять и играть с культурой. В 2020 году сеть вышла на завтрак, вступив в дерзкую «войну завтраков» с конкурентами. Со слоганом «Ты согласна на это?» бренд снова напомнил, что еда — это не только привычка, но и эмоция, и вызов. Сегодня Wendy’s — это не просто бургеры и не только квадратные котлеты. Это история о том, как один человек смог соединить вкус, инновации и человечность.
