Эта история началась не в лаборатории и не в зале заседаний корпорации, а на раскалённом до бела футбольном поле во Флориде. Лето 1965 года. Под палящим солнцем игроки университетской команды "Флорида Гейторс" снова и снова теряли силы, словно что-то невидимое вытягивало из них энергию. Они тренировались упорно, с азартом, с волей к победе но обезвоживание ломало даже самых выносливых. Именно тогда Дуэйн Дуглас, помощник тренера, задался простым, но важным вопросом: почему наши игроки устают быстрее, чем должны? Он обратился к докторам, и среди них оказался Роберт Кейд человек, чьи знания в области медицины и страсть к науке соединились в одном стремлении: найти решение.
Кейд и его коллектив изучили состав пота, исследовали, как теряется не только вода, но и жизненно важные минералы натрий, калий, хлориды. Именно этот дефицит истощал организм. Так родилась идея создать напиток, который восстанавливает то, что теряется с потом. Не просто воду а формулу выносливости. Так появился Gatorade. Название было выбрано в честь команды "Gators", а сам напиток стал её секретным оружием. Уже в 1966 году он помог команде прорваться к победе, и весть о волшебной формуле разнеслась по стране.
Скоро интерес проявила пищевая компания Stokely-Van Camp. С их помощью Gatorade начал выходить за пределы университета. Менялась рецептура, улучшался вкус, и к 1969 году напиток избавился от искусственного подсластителя, заменив его на фруктозу на волне заботы о здоровье. Но настоящий расцвет начался в 1983 году, когда Quaker Oats приобрела Gatorade и дала ему новые крылья. Появились лаборатории, учёные, эксперименты. В 1988 году открылся Институт спортивных исследований Gatorade, где спортивные физиологи не просто совершенствовали напиток они изучали, как человеческое тело может достигать пределов своих возможностей.
А когда в 2001 году Quaker Oats перешла под крыло PepsiCo, Gatorade стал глобальным брендом. Напиток, родившийся на футбольном поле, теперь сопровождал спортсменов в олимпийских деревнях, на марафонах, в раздевалках баскетбольных команд, хоккейных клубов и даже на велосипедных трассах Южной Америки. Он стал больше, чем напитком стал частью ритуала. Олицетворением стремления к лучшему результату. Он не просто утолял жажду он поддерживал дух борьбы.
Сегодня Gatorade является символом спортивной науки, энергии и целеустремлённости. Его пьют те, кто не согласен на меньшее, кто выходит на поле, трек, корт чтобы побеждать. А где-то в архиве Флоридского университета хранится старая фотография: уставшие, но довольные игроки с бутылками в руках.
