История Лидского пивоваренного завода — это словно полотно, сотканное из ароматов солода, хмеля и человеческой судьбы, где каждый виток времени оставил на нём свой яркий штрих. Пивоварение на землях Великого княжества Литовского, охватывавшего современные территории Беларуси, Литвы, Украины и России, уходит корнями глубоко в средневековье. Археологические находки и упоминания о ячмене и хмеле в старых налоговых документах позволяют предположить, что пиво варили ещё в XIV веке, пусть и в домашних условиях. Лишь в XVI веке производство становится более организованным, связанное с ростом городов, торговлей и развитием ремесел.
В XVII–XVIII веках пивоварение процветало, особенно в северо-западной и центральной Беларуси. Пиво варили при корчмах и монастырях, где каждая партия имела своё предназначение: «шляхетское» — для знати, более изысканное и крепкое, «монастырское» — для духовенства, с добавлением трав и специй. Названия сортов отражали религиозные праздники: «Покровское», «Михайловское», «Николаевское», а «мартовское пиво» («Мерцен») с повышенным содержанием хмеля символизировало приход весны. Его крепость достигала 5,8%, что для того времени считалось весьма значительным.
Города, получившие Магдебургское право, становились центрами пивоваренного дела. Так, Лида в 1590 году получила разрешение на строительство пивного завода, что стимулировало развитие отрасли. К 1680 году в городе действовало 19 корчем, где продавали пиво, медовуху и водку. Интересно, что 10 из них принадлежали христианам, 9 — евреям, что свидетельствует о высокой степени интеграции еврейской общины в экономическую жизнь города. Среди пивоваров выделялся Носель Зеликович Пупко, построивший в 1876 году собственный завод на берегу реки Лидейки. Сегодня сохранившаяся надпись «Сущ. с 1876 года» на кирпичной трубе — немой свидетель богатой истории предприятия.
Завод Пупко был третьим в городе, но конкуренция с предприятиями Э. Ландо, Д. Каменецкого и Я. Папирмайстера только закаляла мастерство пивоваров. Первая половина XX века была полна испытаний: революции, войны и оккупации внесли свои коррективы. Великая Отечественная война оставила глубокие шрамы: депортация еврейских работников в концлагерь Майданек, среди которых был Пупко, стала символом трагедии того времени. Его бегство к партизанам — пример мужества и выживания в нечеловеческих условиях.
Послевоенное восстановление завода стало настоящим подвигом. В 1960 году была установлена конвейерная линия из ЧССР, а в 1962 году построен цех для безалкогольных напитков и кваса. В 1966 году родился бренд «Лидское», отражающий накопленный опыт и предпочтения потребителей. Награды 1971 и 1976 годов — «Знак качества» и орден «Знак Почёта» — лишь подтверждают высокий уровень производства.
Дальнейшее развитие связано с созданием новых сортов: «Наша марка», «Старый замок», производство лицензированного австрийского «Hopfenkönig». Приватизация в 1991 году и превращение предприятия в акционерное общество обеспечили независимость и гибкость в принятии решений. В 2000 году завод переименован в ОАО «Лидское пиво», запущена линия по розливу в ПЭТ-бутылки, а в 2006 году реконструировано историческое здание — символ соединения традиций и современности. Сегодня Лидский пивзавод — это не просто предприятие, а живой памятник истории, где каждый глоток пива несёт в себе дух поколений: труд, победы, поражения, человеческую стойкость и мастерство. Здесь прошлое встречается с настоящим, а история пивоварения Беларуси продолжается с каждым новым варочным чаном.
