Швейцарский национальный банк (SNB) по поручению Федерального совета начал выпуск банкнот небольших номиналов, чтобы обеспечить стабильное наличное денежное обращение в стране. В 1936 году, в период Великой депрессии, швейцарский франк был девальвирован примерно на 30% по отношению к золоту. Одновременно SNB получил право управлять Валютным компенсационным фондом (Währungsausgleichsfonds), который был создан для поддержки финансовой системы в чрезвычайных экономических условиях.
В годы Второй мировой войны банк поддерживал финансовые операции с немецким Рейхсбанком, предоставив ему кредиты на сумму около 1,2 млрд швейцарских франков. Позже стало известно, что часть золота, использованного в этих сделках, происходила с оккупированных нацистской Германией территорий. Вместе с тем SNB осуществлял операции по обмену швейцарских франков на золото, принадлежавшее союзным государствам.
После распада Бреттон-Вудской валютной системы в начале 1970-х годов и перехода к режиму плавающих валютных курсов Национальный банк Швейцарии сосредоточился на сдерживании чрезмерного укрепления франка, которое могло негативно сказаться на конкурентоспособности национального экспорта. Для этого в 1972 году были отменены процентные выплаты по иностранным депозитам, а в 1975 году введены обязательные минимальные резервные требования для банков.
В 1994 году SNB был реорганизован в акционерное общество, деятельность которого осуществляется под контролем и надзором Швейцарской Конфедерации. Спустя десять лет, в мае 2004 года, после вступления в силу новой редакции статьи 99 Федеральной конституции, центральный банк официально получил гарантии институциональной независимости при проведении денежно-кредитной политики.
Во время мирового финансового кризиса 2008 года Швейцарский национальный банк совместно с федеральным правительством разработал программу поддержки крупнейшего банка страны - UBS. Для вывода проблемных активов был создан специальный фонд SNB StabFund, на баланс которого передали значительный объём рискованных ценных бумаг.
В ответ на европейский долговой кризис и массовый приток капитала в Швейцарию в 2011 году SNB установил минимальный обменный курс на уровне 1,20 швейцарского франка за евро. Эта мера действовала до 15 января 2015 года, когда банк неожиданно отказался от валютного ограничения. Решение привело к резкому укреплению франка и высокой волатильности на мировых финансовых рынках. После отмены валютного порога SNB продолжил проводить мягкую денежно-кредитную политику, сохраняя отрицательную процентную ставку, которая достигала −0,75 % и действовала до сентября 2022 года.
В 2024 году Швейцарский национальный банк стал первым центральным банком в мире, успешно осуществившим операцию денежно-кредитной политики с использованием технологии распределённого реестра (DLT). В том же году была завершена третья стадия проекта Helvetia, посвящённого исследованию расчётов по токенизированным активам с применением цифровых денег центрального банка, что стало важным этапом в развитии современных финансовых технологий.
