WestJet Encore - это региональное подразделение крупной канадской авиакомпании WestJet, базирующееся в солнечном Калгари, провинция Альберта. Его создание в 2013 году стало ответом на стратегическую необходимость WestJet Airlines расширить свою сеть маршрутов и увеличить частоту рейсов, не ограничиваясь лишь крупными самолётами Boeing 737. Анализ рынка показал, что для эффективного обслуживания менее загруженных маршрутов и регионов требовался более гибкий подход, предполагающий использование меньших по размеру воздушных судов. Таким образом, WestJet Encore стала логичным дополнением к основной авиакомпании, позволяя ей проникнуть на рынки, которые были недоступны для Boeing 737 из-за их ограниченной вместимости и высоких эксплуатационных расходов на коротких маршрутах.
Изначально WestJet Encore действовала как расширение основной сети WestJet, используя в качестве хабов крупные аэропорты Калгари и Торонто. Она обеспечивала региональные и пригородные перевозки по всей Канаде, связывая, например, Галифакс и Сидней в Новой Шотландии, или же Эдмонтон и Келоуну. Эти маршруты, характеризующиеся сравнительно небольшим пассажиропотоком, стали основой для развития WestJet Encore, позволяя ей эффективно использовать свои небольшие самолёты и получать прибыль на трассах, которые были нерентабельны для крупных лайнеров.
География полётов была довольно обширной, охватывая значительную часть Канады. Однако, в 2021 году произошла стратегическая переориентация деятельности WestJet Encore. Руководство авиакомпании приняло решение сосредоточиться на западной части страны. Все рейсы, выполнявшиеся к востоку от Тандер-Бей, были отменены. Это решение было обусловлено, вероятно, необходимостью оптимизации ресурсов и концентрации усилий на наиболее прибыльных маршрутах западной Канады. Самолеты, ранее использовавшиеся на восточных рейсах, были либо передислоцированы на западные маршруты, либо отправлены на хранение. Это свидетельствует о целенаправленном стремлении к повышению эффективности и рентабельности работы авиакомпании.
Флот WestJet Encore состоит из современных турбовинтовых самолётов De Havilland Canada Dash 8, в частности, из модели NextGen. На момент написания этого текста, авиакомпания эксплуатировала 35 самолётов данной модификации, а всего в реестре Transport Canada значилось 44 самолёта этого типа, принадлежащих WestJet Encore. Этот внушительный парк делает WestJet Encore крупнейшим в мире оператором самолётов Q400 после банкротства Flybe и вывода этих самолётов из эксплуатации Horizon Air. Выбор именно Dash 8 NextGen объясняется их экономичностью и высокой эффективностью на коротких и средних маршрутах, идеально подходящих для региональных перевозок.
Первоначально WestJet Encore работала с персоналом, не состоящим в профсоюзах. Однако, впоследствии пилоты и бортпроводники объединились в профсоюзы, что является распространенной практикой в авиационной индустрии. Базовые экипажи расположены в двух крупнейших хабах Калгари и Торонто. Это географически разнесенные базы, и членам экипажа, базирующимся в Торонто, требуется определенная гибкость и готовность к работе на западных маршрутах, что предполагает значительные перелеты и необходимость адаптации к различным условиям работы. WestJet Encore является активным участником программы лояльности WestJet Rewards, предназначенной для часто летающих пассажиров. Участие в этой программе предоставляет пассажирам дополнительные преимущества, такие как накопление бонусных миль, скидки на билеты и приоритетное обслуживание. Это важный элемент ее маркетинговой стратегии, направленный на удержание лояльных клиентов и привлечение новых.
