Virgin Australia

История австралийской авиакомпании Virgin Australia, базирующейся в солнечном Брисбене, началась 31 августа 2000 года с весьма скромных масштабов: всего два самолета и один маршрут Брисбен-Сидней (Австралия). Под брендом Virgin Blue, она сделала свою первую ставку на бюджетные перелеты, предлагая доступные цены и тем самым привлекая значительную часть пассажиров. Это был смелый шаг, учитывая уже существовавших на тот момент игроков на рынке. Однако судьба преподнесла Virgin Blue неожиданный подарок: банкротство Ansett Australia в сентябре 2001 года. Это событие стало поворотным моментом, освободив значительную нишу на внутреннем рынке страны и позволив Virgin Blue резко увеличить свою долю.

С тех пор авиакомпания проделала невероятный путь, прочно закрепившись в качестве одного из главных игроков, а к декабрю 2024 года, по данным о пассажирских перевозках, заняла позицию крупнейшей австралийской авиакомпании. Успех Virgin Australia обусловлен уникальным сочетанием принципов бюджетной авиакомпании и некоторых элементов сервиса, свойственных авиакомпаниям полного цикла. Это означает, что пассажиры получают доступные билеты, но при этом могут рассчитывать на определенный уровень комфорта и дополнительных услуг, которые часто отсутствуют у чисто бюджетных конкурентов.

На июнь 2024 года Virgin Australia обслуживает обширную сеть из 33 австралийских направлений, используя современный флот Boeing 737 MAX и Boeing 737 Next Generation, сосредоточив свою деятельность в трех основных хабах: Брисбен, Мельбурн и Сидней. Virgin Australia также осуществляет ограниченное число международных рейсов, что обусловлено спецификой австралийского законодательства. Закон запрещает местным авиакомпаниям, контрольный пакет акций которых принадлежит иностранным инвесторам (как в случае с Virgin Australia, где значительная доля принадлежит международным акционерам), самостоятельно выполнять международные рейсы в Австралию и из неё. Это законодательное ограничение, направленное на защиту национальных авиаперевозчиков, вынуждает Virgin Australia использовать довольно спорную схему, часто именуемую "подставной корпорацией", чтобы осуществлять международные рейсы. Хоть эта практика и не является незаконной, она подвергается резкой критике со стороны отраслевых экспертов и вызывает множество дискуссий об этичности и прозрачности подобных схем в австралийской авиационной индустрии.

Штаб-квартира Virgin Australia расположена в престижном районе Саут-Бэнк, Квинсленд. Ее основателями являются легендарный британский бизнесмен Ричард Брэнсон, известный благодаря своей Virgin Group, и Бретт Годфри, который занимал пост генерального директора на начальном этапе развития авиакомпании. История Virgin Australia не была безоблачной. В 2011 году она пережила сложный период, преодоление которого потребовало значительных усилий и стратегических решений. Сейчас Virgin Australia продолжает развиваться, вкладывая средства в обновление флота, расширение маршрутной сети и улучшение качества обслуживания пассажиров, стремясь укрепить свою позицию лидера на австралийском авиационном рынке и завоевать еще большую долю на международных авиационных линиях.