Когда-то, в тихом городке Бойсе, среди равнин Айдахо, один человек — Уолтер Варни — взял на себя дерзкий вызов: поднять письмо в небо. Это было 6 апреля 1926 года. Маленький самолёт с гулким мотором оторвался от земли, неся первую в истории США частную авиапочту. Так, с шелестом ветра в крыльях, началась история, которой суждено было стать легендой. История, имя которой — United Airlines.
В те годы авиация ещё пахла маслом и пылью, пилоты — смелостью, а самолёты — обещанием будущего. Уильям Боинг, одержимый идеей соединить небо и бизнес, создал собственную авиакомпанию. И вскоре, подобно тому, как реки сливаются в океан, началось объединение компаний: Boeing Air Transport, Pratt & Whitney, Pacific Air Transport, National Air Transport… и, конечно, Varney Air Lines. Так родилась United Air Lines — как сердце, собравшее по сосудам пульс всей американской авиации.
В 1931 году над страной уже взмывали в небо серебристые крылья под знаком United, неся почту, надежду, мечты. Годы шли. Америка взрослела. Вместе с ней росла и авиакомпания. Слияние с Capital Airlines в 1961 году стало её прыжком в новую эпоху. Тогда это была крупнейшая авиакомпания в мире — и казалось, что её маршрутная карта уже охватывает всё поднебесье. А потом наступил 1973-й. Президент Ричард Никсон сел в обычный рейс, который тут же стал необычным: "Executive One" — позывной, звучащий, как название романа о силе и небе. Это был символ доверия и мощи: не каждый день лидер свободного мира поднимается в воздух без кортежа, но с именем United на борту.
В 1986 году United открыла окно в Азию, выкупив за 715 миллионов долларов тихоокеанское подразделение легендарной Pan Am. Мир становился ближе. Миллионы пассажиров поднимались над облаками, глядя в иллюминаторы на ускользающий горизонт, а под ними соединялись континенты и судьбы. Но ничто не вечно — даже полёт. В начале 2000-х United столкнулась с бурями: экономические кризисы, конкуренция, тяжёлые решения. В 2002 году компания, как старый самолёт, вошла в зону турбулентности — и подала заявление о банкротстве. Однако именно тогда она доказала свою суть: не просто выжить, а переродиться. Подобно птице феникс, она вышла из пепла, и не просто возобновила полёты — она вышла на новый уровень.
В 2010 году United объединилась с Continental Airlines. Слияние стало новым взлётом, объединив флот, экипажи, мечты. Более 700 самолётов. Более 300 направлений. 58 стран. От Нью-Йорка до Токио, от Рио до Кейптауна — по следам United теперь тянется серебристая лента в небе. Сегодня United Airlines — это больше, чем перевозчик. Это носитель идей, проводник между культурами, голос нового времени. Инвестиции в устойчивую авиацию, экологичные самолёты и мечты о полётах без следа на природе — всё это часть их нового курса.
