Авиакомпания Sunwing Airlines ранее называвшаяся Noosa Air была основана в 1975 году. Её скромные операции ограничивались короткими перелётами между Нузой и Брисбеном в Австралии, осуществляемыми на небольшом самолёте Britten-Norman Islander настоящем "трудяге" региональной авиации, идеально подходящем для обслуживания небольших аэродромов и местностей с ограниченной инфраструктурой. Эти небольшие самолёты, с их характерным внешним видом и невысокой вместимостью, стали символом начального этапа развития будущей Sunwing Airlines. За Noosa Air стоял Беван Уитакер, предприимчивый бизнесмен из Мэриборо.
Он не остановился на достигнутом, и в декабре 1981 года, воспользовавшись образовавшейся вакансией на рынке внутригосударственных перевозок в Квинсленде после ухода Trans Australia Airlines (TAA), Уитакер основал Sunstate Airlines. Это был значительный шаг вперёд уход крупного игрока, TAA, открыл возможности для более мелких авиакомпаний, и Sunstate была готова ими воспользоваться. Для выполнения рейсов использовались более вместительные самолёты Embraer EMB 110 Bandeirante, существенно расширившие возможности по перевозке пассажиров и грузов. В начальный период существования Noosa Air и Sunstate Airlines действовали как независимые авиакомпании, каждая со своим собственным авиационным кодом. Однако, вскоре стало ясно, что объединение усилий принесёт ощутимые выгоды.
В 1983 году произошла синхронизация, Sunstate приняла код Noosa Air, и к концу года обе авиакомпании полностью объединились под крылом Sunstate Airlines. С 1 января 1984 года началась новая эра. Все рейсы выполнялись под единым брендом Sunstate, став частью сети, ранее занимаемой TAA в Квинсленде. Объединённый парк самолётов был достаточно разнообразным, включая две модели Islander, две Bandeirantes, три de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter и Short 330. Такой микс демонстрирует гибкость подхода к организации перевозок, учитывая специфику маршрутов и объёмы перевозок. Однако, стратегия развития заключалась в оптимизации парка.
В течение нескольких месяцев после объединения Islander и Short 330 были заменены на более современные GAF N.24A Nomad и Short 360, что позволило повысить эффективность и надежность перевозок. Самолёты Islander, в свою очередь, были переданы дочерней авиакомпании Whitaker Air Services, которая, вероятно, использовала их для выполнения других, менее масштабных задач. Дальнейшее расширение Sunstate Airlines произошло в 1986 году, когда она приобрела долю в викторианской авиакомпании Murray Valley Airlines (MVA), базирующейся в Милдуре. MVA, основанная в 1975 году, к тому моменту переживала финансовые трудности, и в октябре 1986 года прекратила свою деятельность. Однако, приобретение доли позволило Sunstate не только расширить географию своей деятельности, но и сохранить ценный персонал и инфраструктуру.
Уже 9 ноября 1986 года рейсы возобновились под именем Sunstate Airlines (Милдура), обслуживая прежние маршруты MVA из Милдуры в Мельбурн, Аделаиду (через Ренмарк) и Брокен Хилл. В результате Sunstate Airlines стала работать с двумя, географически не связанными, сетями маршрутов, что потребовало эффективного управления и распределения ресурсов. В последующие годы Sunstate продолжила расширение, приобретя частично или полностью другие авиакомпании, которые находились в сложной экономической ситуации. Один из примеров Air Queens, испытывавшая финансовые трудности.
