SAS Connect

В начале 2017 года авиакомпания SAS приняла решение о создании дочерней авиакомпании, получившей название SAS Ireland. Ожидалось, что новая авиакомпания начнёт свою деятельность 1 ноября 2017 года, и изначально планировалось, что в её флот войдут девять современных самолётов Airbus A320neo. Пять из этих воздушных судов должны были выполнять рейсы из лондонского аэропорта Хитроу, а также из Малаги, начиная с весны 2018 года. Остальные четыре самолёта планировалось использовать для выполнения рейсов от имени материнской авиакомпании SAS.

Основной целью создания SAS Ireland была оптимизация затрат и повышение конкурентоспособности на рынке авиаперевозок. Авиакомпания намеревалась заменить свои традиционные самолёты на более экономичные модели, а также осуществлять операции с экипажем, базирующимся за пределами Скандинавии. Это решение было принято для того, чтобы лучше конкурировать с другими авиаперевозчиками, которые активно использовали подобные схемы для снижения расходов. Важным моментом в организации работы новой авиакомпании стало то, что она не собиралась набирать собственный персонал. Вместо этого SAS заключила соглашение с компанией CAE, специализирующейся на подборе авиационного персонала.

В результате, в 2017 году CAE начала процесс найма вспомогательного персонала для SAS Ireland, что вызвало определённые недовольства среди профсоюзов. Шведский профсоюз пилотов выразил своё беспокойство по поводу организационной структуры новой авиакомпании, предположив, что она может нарушать действующие трудовые соглашения. Профсоюз также отметил, что в скандинавских средствах массовой информации недостаточно освещаются вопросы, связанные с созданием SAS Ireland. Параллельно с этим шведский профсоюз бортпроводников также выступил с критикой нового предприятия. Они заявили, что создание авиакомпании было направлено на то, чтобы избежать выплаты достойной заработной платы бортпроводникам, что вызвало негативную реакцию среди работников отрасли.

В общественном обсуждении этой темы также активно участвовал Йонас Шёстедт, бывший лидер шведской Левой партии. Он в интервью одной из газет призвал правительство Швеции вмешаться и остановить процесс создания новой авиакомпании. Однако министр предпринимательства Швеции Микаэль Дамберг в ответ на эти заявления подчеркнул, что для ее владельца не должно возникнуть проблем, если она решит открыть свои базы за пределами страны. К сожалению, запуск SAS Ireland столкнулся с задержками, связанными с поставками самолётов, что вынудило авиакомпанию отложить начало своей деятельности до декабря 2017 года.

В конечном итоге первый коммерческий рейс SAS Ireland состоялся 20 декабря 2017 года, когда самолёт отправился из Копенгагена в лондонский аэропорт Хитроу. Это событие стало важным этапом в истории новой авиакомпании, которая, несмотря на возникшие трудности и критику, начала свою работу и стремилась занять свою нишу на рынке авиаперевозок. Летом 2018 года SAS Ireland продолжила развивать свою деятельность, расширяя маршрутную сеть и улучшая качество обслуживания пассажиров, что стало важным шагом на пути к укреплению позиций авиакомпании в условиях жесткой конкуренции. В сентябре 2021 года SAS сообщила, что SAS Ireland будет переименована в SAS Connect, а позже проинформировала, что в начале 2022 года начнутся операции в Копенгагене.