Корни национальной авиакомпании Мальты - Air Malta уходят в послевоенные годы, в период, когда страна, еще восстанавливаясь после разрушительных последствий Второй мировой войны, начала проявлять интерес к развитию собственной гражданской авиации. Этот интерес привел к появлению нескольких небольших частных авиакомпаний, каждая из которых боролась за выживание на конкурентном рынке. Среди этих первопроходцев были Malta Instone Airline и BAS (Мальта), авиакомпании, которые, несмотря на свои скромные размеры, представляли собой первые шаги в создании того, что впоследствии станет национальным достоянием.
В 1947 году эти две авиакомпании объединились, образовав Air Malta, что, однако, не привело к монополии. На рынке оставалась конкурирующая Malta Airlines, более крупная и, как оказалось, более жизнеспособная. Интенсивное соперничество между Air Malta и Malta Airlines продолжалось несколько лет, пока в 1951 году Malta Airlines не поглотила своего конкурента, продолжив тем самым развитие авиационного сектора на Мальте. Стоит отметить, что Malta Airlines действовала по соглашению с British European Airways (BEA), что свидетельствует о тесных связях мальтийской авиации с ведущими европейскими игроками. Это сотрудничество продолжалось до 1973 года, заложив основу для будущего развития.
Важной деталью является история Malta Aviation Services (MAS). Бывшие владельцы Air Malta Ltd, не желая терять накопленный опыт и ресурсы, использовали свою недвижимость, персонал и оборудование для создания MAS, компании, которая занималась наземным обслуживанием воздушных судов. Это стратегическое решение позволило сохранить ценные кадры и обеспечить необходимую инфраструктуру для развития авиационного сектора на Мальте. К началу 1970-х годов стало очевидно, что необходима более масштабная и эффективная национальная авиакомпания. Правительство Мальты, осознавая важность развития авиасообщения для экономики страны, приняло решение о создании новой, государственной авиакомпании. Для этого был выбран успешный международный партнер Pakistan International Airlines (PIA), чья помощь оказалась неоценимой на этапе становления новой авиакомпании. Название новой авиакомпании, Air Malta, отсылало к своему предшественнику, подчеркивая преемственность и связь с прошлым. Она была официально основана 31 марта 1973 года. Однако, чтобы обеспечить бесперебойную работу авиационного сообщения, BEA была привлечена для продолжения обслуживания на Мальте, но уже под эгидой новой Air Malta. Это временное решение обеспечило плавный переход к самостоятельной работе новой авиакомпании.
Первый же рейс Air Malta состоялся 1 апреля 1974 года это стало знаменательным событием для Мальты. Правительство Мальты взяло под свой контроль как Malta Airlines, так и Malta Aviation Services, а бывшие частные владельцы получили акции новой Air Malta, таким образом, создавая смешанную модель собственности. Начав свою деятельность с двух самолётов Boeing 720B, взятых в лизинг у PIA, Air Malta быстро расширяла свою маршрутную сеть. Рейсы связывали Мальту с такими важными европейскими городами, как Рим, Триполи, Лондон, Манчестер, Франкфурт, Дублин, а также с Парижем. Изначально эти рейсы были преимущественно чартерными, но вскоре Air Malta укрепила свои позиции и стала предлагать регулярные рейсы. Ее стремительное развитие требовало расширения флота, поэтому Air Malta вскоре приобрела еще три Boeing 720B, выкупив и первые два самолёта. Дальнейший успех Air Malta был связан с переходом на более современные и экономичные самолеты. В 1981 году были взяты в лизинг три Boeing 737-200, которые показали себя настолько эффективными, что в 1983 году компания приобрела ещё три новых самолёта этой модели. Этот шаг стал свидетельством уверенного развития и растущего международного признания Air Malta.
Открытие Международного аэропорта Мальты в 1992 году стало катализатором для роста авиакомпании. Этот значимый инфраструктурный проект позволил Air Malta не только расширить свои возможности по перевозке пассажиров, но и серьезно заняться грузовыми перевозками. Вскоре после открытия аэропорта, в том же 1992 году, была создана дочерняя компания CargoSystems, призванная профессионально управлять этим новым сегментом бизнеса. Перевозка грузов на борту самолетов Air Malta стала отдельным, тщательно организованным направлением, что позволило оптимизировать логистические процессы и повысить эффективность использования воздушного флота. Уже в 1994 году Air Malta сделала следующий шаг в развитии своей грузовой инфраструктуры, открыв специализированный грузовой центр непосредственно в аэропорту. Это стратегическое решение позволило компании значительно ускорить обработку грузов, минимизировать время ожидания и повысить уровень предоставляемых услуг.
Одновременно с этим, Air Malta подписала соглашение о совместном использовании кодов с крупной американской авиакомпанией Trans World Airlines (TWA). Это партнерство открыло новые горизонты для Air Malta, предоставив доступ к более широкой сети маршрутов и пассажирской базы TWA, а также обеспечив более удобные варианты перелетов для пассажиров обеих авиакомпаний. Такие соглашения являются ключевым элементом в стратегии многих авиакомпаний, позволяя расширить свое присутствие на рынке, не вкладывая значительные средства в создание собственной инфраструктуры на новых направлениях.
В начале 2000-х годов Air Malta предприняла масштабную программу обновления своего воздушного флота. В период с 2002 по 2007 год авиакомпания осуществила планомерную замену всех своих самолетов на современные модели Airbus A319 и A320. Это было стратегически важное решение, направленное на повышение эффективности эксплуатации, снижение затрат на обслуживание и улучшение комфорта пассажиров. Последний самолет Airbus A320 был поставлен 22 марта 2007 года, после чего авиакомпания некоторое время не обновляла свой парк. Это решение, вероятно, было связано с экономической ситуацией или другими стратегическими приоритетами Air Malta.
Параллельно с обновлением флота, Air Malta активно развивала свою сеть партнерств. К моменту завершения программы обновления флота, она имела около 190 соглашений о продаже билетов с другими авиакомпаниями, членами Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA). Это свидетельствует о масштабе ее деятельности и значительном влиянии на глобальном рынке авиаперевозок. Примечательно, что Air Malta заслужила отличную репутацию в сфере обработки багажа. Согласно данным ежеквартального обзора Ассоциации европейских авиакомпаний за май 2006 года, Air Malta демонстрировала наименьший показатель утери багажа пассажиров. В первом квартале 2006 года этот показатель составил всего 4,1 сумки на 1000 пассажиров это впечатляющий результат, указывающий на высокую эффективность работы персонала и надежность системы обработки багажа. Для оптимизации использования воздушного флота и повышения прибыльности в периоды низкого спроса, например, зимой, Air Malta практиковала сдачу самолетов в аренду другим авиакомпаниям. Это эффективное использование активов, позволяющее генерировать доход даже в непиковые периоды.
Так, в 2007 году Air Malta заключила два соглашения с Etihad Airways, базирующейся в Абу-Даби, о сдаче в аренду двух Airbus на зимний период, начиная с 1 сентября 2007 года, и одновременно обеспечила техническое обслуживание еще одного арендованного Etihad Airways самолета Airbus A320. Аналогичные соглашения были заключены и с чилийской авиакомпанией Sky Airline в 2009 и в период с 2011 по 2014 год, когда Air Malta предоставила в аренду этой авиакомпании несколько самолетов A320. В 2012 году Air Malta прошла процедуру ребрендинга. Это достаточно сложный и многогранный процесс, включающий в себя изменение логотипа, фирменного стиля, ливреи самолетов и других элементов визуальной идентификации. Свернуть
