История авиакомпании Air Travel, ранее известной как Hongtu Airlines, представляет собой увлекательный пример развития и трансформации авиаперевозчика на динамичном китайском рынке. Первоначальное одобрение Управления гражданской авиации Китая (CAAC), полученное 26 марта 2015 года, стало отправной точкой для амбициозного проекта. Выбор названия Hongtu Airlines, что в переводе означает "Красная земля", не случаен. Он напрямую отсылает к знаменитому красному грунту района Дунчуань в провинции Юньнань, богатому культурным наследием и живописными ландшафтами. Этот символический выбор отражает стремление авиакомпании связать свою деятельность с уникальным географическим и культурным контекстом региона. Ливрея авиакомпании, представленная публике в октябре 2015 года, также подчеркивает этот визуальный код, используя насыщенный красный цвет в своем дизайне.
22 декабря 2015 года Hongtu Airlines получила свой первый самолет Airbus A321, первоначально предназначенный для UTair Aviation. Примечательно, что этот самолет получил имя "Dai" в честь народа дай одного из коренных народов Юньнани, известных своей богатой культурой и традициями. Это решение подчеркивает стремление авиакомпании к социальной ответственности и уважению к местному богатству. Выбор именно Airbus A321, узкофюзеляжного самолета средней дальности, говорит о стратегическом фокусе на региональных маршрутах, связывающих крупные и средние города Китая.
Официальное открытие Hongtu Airlines состоялось 20 мая 2016 года, а уже на следующий день начались регулярные рейсы между Куньмином, столицей Юньнани, и Нанчаном, важным транспортным узлом провинции Цзянси. Этот первый маршрут стал символическим началом расширения маршрутной сети авиакомпании. Выбор этих двух городов, удаленных друг от друга, но обладающих значительным пассажиропотоком, отражает стратегическую цель по обеспечению доступности авиаперелетов для жителей отдаленных регионов.
В 2018 году произошла ребрендинговая кампания: английское название сменилось на Air Travel, однако китайское название "Красная земля" сохранилось. Это стратегическое решение позволило авиакомпании сохранить лояльность существующих клиентов, одновременно обновляя свой международный имидж. Дальнейшая эволюция произошла в 2021 году, когда компания переехала в провинцию Хунань и сменила свое китайское название на Hunan Airlines, но английское название Air Travel осталось неизменным. Это перебазирование, вероятно, связано с изменением стратегических приоритетов и возможностью расширения маршрутной сети в пределах новой провинции.
По состоянию на сентябрь 2019 года флот Hongtu Airlines состоял из 16 воздушных судов. Однако, учитывая динамику развития авиакомпании и смену названия, можно предположить, что к настоящему времени парк значительно обновился и расширился, включая, возможно, более современные и экономически эффективные модели самолетов. Это предполагает инвестиции в развитие инфраструктуры и обновление флота, что свидетельствует о стремлении авиакомпании к устойчивому росту и конкурентоспособности. Авиакомпания продолжает расширять свою маршрутную сеть, совершенствовать услуги и укреплять свои позиции на внутреннем и, возможно, в будущем, на международном уровне.
