Бренд China Mobile был основан в Китае в 1997 году на фоне масштабной реформы национальной телекоммуникационной отрасли. 3 сентября 1997 года в Гонконге была зарегистрирована структура China Telecom (Hong Kong) Limited, которая стала основой будущего China Mobile. В ее первоначальный состав вошли мобильные активы в провинциях Гуандун и Чжэцзян. Предпосылки появления бренда сложились несколькими годами ранее. Первый сотовый телефонный сервис в Китае появился в 1987 году, а в середине 1990-х годов страна начала активно переходить к цифровым сетям GSM. В январе 1996 года сеть GSM начала пилотную эксплуатацию сразу в нескольких китайских провинциях и городах, создав технологическую основу для дальнейшего массового развития мобильной связи.
Создание China Mobile было связано с реформированием структуры государственного телекоммуникационного сектора. Мобильные активы постепенно выделялись в отдельное направление, а государство стремилось сформировать специализированного оператора национального масштаба. В результате China Mobile получила контроль над мобильными сетями и начала быстро расширять территорию обслуживания. На момент создания структура еще не называлась China Mobile. 3 сентября 1997 года она появилась как China Telecom (Hong Kong).
В 1998–2004 годах началась масштабная консолидация региональных мобильных активов. К первоначальным операциям в Гуандуне и Чжэцзяне постепенно добавлялись предприятия из других регионов Китая. В результате к 2004 году China Mobile значительно расширил географию деятельности и получил мобильные активы во всех 31 провинции, автономном районе и городе центрального подчинения материкового Китая. 28 июня 2000 года структура получила название China Mobile (Hong Kong). Именно с этого периода название China Mobile стало официальной частью корпоративной идентичности. Впоследствии оно закрепилось как основное обозначение телекоммуникационного оператора и его потребительского бренда.
В 2006 году произошло еще одно важное изменение: 29 мая название было сокращено до China Mobile. К этому моменту бренд уже превратился в крупнейшего мобильного оператора Китая. Рост абонентской базы обеспечивался расширением сетей, снижением стоимости мобильной связи и распространением цифровых услуг. China Mobile постепенно вышел за пределы классовой голосовой связи. Помимо мобильных звонков и SMS, бренд начал активно развивать передачу данных, мобильный интернет, широкополосный доступ, цифровое телевидение и корпоративные телекоммуникационные услуги. Позднее к этим направлениям добавились облачные технологии, дата-центры, интернет вещей и другие цифровые сервисы.
Важной частью развития стала работа с технологиями новых поколений. После эпохи GSM China Mobile внедрял сети 3G и 4G, а затем перешел к масштабному развертыванию 5G. Одновременно оператор начал превращаться из мобильного бренда в универсального поставщика цифровой инфраструктуры для частных клиентов, бизнеса и государственных организаций. Сегодня China Mobile работает не только в мобильной связи. Основные направления включают голосовые и дата-услуги, мобильный и фиксированный широкополосный интернет, выделенные линии, дата-центры, облачные вычисления и интернет вещей. Группа также развивает цифровые решения для частных пользователей, дома, бизнеса и новых технологических рынков.
